Brittiska expats som bor i Portugal vaknar upp till ett starkare pund och med det en ny uppsättning finansiella frågor.

Pundet har vunnit fast mark mot euron den här månaden och klättrat till cirka 1,1913 euro, den högsta nivån på mer än två år.

Bakom flytten ligger en cocktail av starkare än förväntade brittiska ekonomiska data, klibbig inflation och Bank of Englands ovilja att sänka räntorna lika snabbt som Europeiska centralbanken.

På papperet är det ett lyft för tusentals brittiska medborgare som bor i euroländer som Portugal, Spanien och Frankrike.

Det betyder att pensionsutbetalningarna går längre, att lokala livsmedelsräkningar känns lättare och att gränsöverskridande kontantöverföringar sker med mindre friktion.

Men finansiella experter uppmanar till försiktighet: det här är inte ett ögonblick att vara självbelåten - det är ett ögonblick att ta kontroll.

Jake McLaughlin, Executive Director på deVere Portugal, säger att alltför många expats ser passivt på växelkursen och reagerar i efterhand i stället för att planera framåt.

"Det finns en missriktad känsla av lättnad när pundet stiger - som om det är en bonus som bara händer", säger McLaughlin.

"Men den typen av tänkande gör att människor blir utsatta när pundet oundvikligen vänder åt andra hållet. Och det kommer det att göra."

Den senaste tidens rally är visserligen välkommet för pundinkomsttagare som spenderar i euro, men det förändrar inte den underliggande volatiliteten på valutamarknaderna. Pundet är fortfarande mycket känsligt för politiskt brus, centralbankernas svängningar och överraskningar i ekonomiska data. För utlandsstationerade med inkomster från Storbritannien och utgifter i euro får volatiliteten konsekvenser i den verkliga världen.

"Expats underskattar ofta hur mycket deras livsstil är kopplad till valutarörelser", förklarar McLaughlin.

"En förändring på 3-4 % i pundet mot euron kan lätt motsvara en hel månads amortering eller utplåna vinsterna i en förment "säker" pensionsutbetalningsstrategi."

Under de senaste åren har Brexit, Covid, energichocker och finanspolitiska återställare omformat valutamiljön. Det finns inte längre något tillförlitligt intervall eller någon trend att räkna med. Även om den senaste rörelsen har gynnat pundet är det få som skulle satsa mot en vändning om förväntningarna på räntesänkningar i Storbritannien kommer ikapp ECB eller om den politiska instabiliteten återvänder till Westminster.

McLaughlin uppmanar brittiska expats att behandla valutarisken som en central del av sin finansiella planering, inte som en eftertanke.

"Om du lever i euro men får din inkomst i pund är det inte en teknisk detalj. Det är en valutaexponering. Och att hantera den väl kan göra en sexsiffrig skillnad över tid."

Hanteringen kan se ut på olika sätt. För vissa innebär det att man flyttar mer tillgångar till euroområdet genom att lokalisera inkomster och utgifter för att minska sårbarheten.

För andra handlar det om att tajma överföringar med hjälp av valutaväxlingsverktyg och rådgivning, eller till och med att utforska säkringsmekanismer som tidigare var förbehållna institutioner men som nu är tillgängliga för privatpersoner.

Kärnan i frågan är tänkesättet. I åratal har många utlandsbritter betraktat valutakursen som något man kollar ibland, en liten notering i bankappen.

Men som McLaughlin uttrycker det: "Sterling är inte bara en valuta. För brittiska expats är det en risktillgång. Och det bör behandlas som en sådan."

Han säger att tiden då man antog en långsiktig paritet är förbi. "Vi ser att kunderna blir mer medvetna - de strukturerar investeringar, pensioner och inkomststrategier med valutans utveckling i åtanke. Det är smart planering, inte överkomplicering."

Det finns också en bredare strategisk poäng. Den brittiska finanspolitiken är fortfarande under press och den europeiska politiken går in i en ny, mindre förutsägbar fas inför EU-valet och nationella val, vilket innebär att valutamarknaderna drivs av mer än ekonomi. För utlandsstationerade innebär det ett ännu större incitament att skydda sig mot valutadrift.

"Det här är ett tillfälle som ger möjligheter", säger McLaughlin. "Sterlingstyrkan ger människor en möjlighet att omvärdera. Att flytta pengar på ett smart sätt. Att ombalansera. Men fönstret förblir inte öppet för alltid."

Budskapet verkar vara att man ska njuta av uppsidan, men inte förväxla den med stabilitet. För brittiska expats är pundets styrka en påminnelse, inte enbart en belöning.

För att bättre förstå hur Rachel Reeves kommande förändringar kan påverka dina brittiska tillgångar när du bor i Portugal, ta vårt gratis frågesport: Upptäck hur Labours nya budget kommer att påverka dina brittiska tillgångar. Det är ett snabbt och insiktsfullt sätt att bedöma din exponering och utforska skräddarsydda strategier för att skydda din förmögenhet.

Du kan kontakta Jake med eventuella frågor här: jake.mclaughlin@devere-portugal.pt eller deVere Portugal Office +351 22 110 9071 eller boka ett möte med honom här https://calendly.com/jake-mclaughlin/review

Viktigt meddelande angående samtalsavgifter:
Vänligen notera att samtal till det portugisiska kontorsnumret debiteras enligt lokal standardtaxa. Samtal till internationella mobilnummer kan medföra extra avgifter enligt din leverantörs internationella samtalspriser. För ytterligare information, kontakta din telekomleverantör.