Cassie Best, responsabile del settore alimentare di Good Food, spiega che i rischi per la salute degli alimenti sono più probabili in estate perché "le persone mangiano di più all'aperto e le fluttuazioni di temperatura possono essere maggiori rispetto all'inverno", il che significa che cose come barbecue e picnic rappresentano un pericolo maggiore per l'igiene alimentare.

Insieme al dottor Linden Jack della Food Standards Agency, i due parlano con PA di alcuni dei rischi per la salute alimentare che possono verificarsi in estate e di come evitarli.

Barbecue

"I barbecue rappresentano un rischio perché è facile che la carne non venga cotta a sufficienza. Per cucinare la carne sul barbecue, direi che il miglior amico è un termometro per carne o un termometro digitale da cucina", spiega Best.

Jack aggiunge: "Ci sono molti modi per proteggere voi e i vostri ospiti prima, durante e dopo la cottura, tra cui la pulizia della griglia, il lavaggio delle mani prima e durante la preparazione del cibo, la pulizia accurata di utensili e superfici, lo scongelamento corretto della carne, la prevenzione della contaminazione incrociata di carni crude con cibi pronti e il controllo delle date di scadenza".

"Quando si tratta di cucinare la carne sul barbecue, è importante cuocere il cibo alla giusta temperatura e per il tempo corretto. Le diverse carni hanno requisiti di cottura diversi, quindi assicuratevi di conoscerli prima di accendere la griglia.

"Un consiglio importante è quello di considerare la possibilità di cuocere carni come il pollo e il maiale nel forno prima di finirle sul barbecue. In questo modo si garantisce la cottura completa della carne, con l'ulteriore vantaggio di accelerare i tempi di servizio. È inoltre importante gestire correttamente gli avanzi del barbecue.

"Coprire e raffreddare rapidamente gli avanzi cotti a temperatura ambiente e metterli in frigorifero e in un sacchetto refrigerante (con ghiaccio) entro una o due ore".

Contaminazione incrociata

"La contaminazione incrociata tra cibi crudi e cotti può avvenire facilmente durante la stagione più calda, come nel caso dei barbecue", spiega Best. "Soprattutto se si usano pinze da barbecue o altri apparecchi per gestire alimenti crudi e cotti allo stesso tempo.

Si può evitare questo problema passando a un altro paio di pinze, quindi tenendone due a portata di mano". Potete anche finire la carne nel forno, per dare a tutto il calore finale e garantire l'eliminazione di ogni potenziale batterio.

"Quando conservate la carne, tenete separati gli alimenti crudi da quelli cotti. Potete farlo separandoli nel frigorifero: mettete la carne cruda in fondo, in modo che i succhi della carne cruda non colino sugli alimenti cotti".

Portare il cibo all'aperto

"Attività come il campeggio, i picnic o le feste sono molto popolari durante i mesi estivi, ma quando portiamo il cibo all'aperto è comunque importante conservarlo, manipolarlo e cucinarlo correttamente per evitare un'intossicazione alimentare", dice Jack.

"Le quattro cose principali da ricordare per una buona igiene alimentare sono le 4C: pulizia, cottura, refrigerazione e contaminazione incrociata.

"Mantenete la pulizia, quindi lavate accuratamente le mani, le superfici e gli utensili. Lavare accuratamente frutta e verdura fresca prima di confezionarla. Inoltre, seguite sempre attentamente le linee guida sulla temperatura di cottura secondo le istruzioni della ricetta o della confezione e controllate che gli alimenti siano completamente cotti prima di servirli.

"Assicuratevi di raffreddare gli alimenti e di conservarli in una scatola o borsa frigo con ghiaccio congelato fino al momento del consumo. Tutti gli alimenti che conservate nel frigorifero di casa devono essere mantenuti al fresco durante il picnic, compresi: alimenti con data di scadenza, piatti cucinati, insalate e panini preparati, latticini e alimenti pronti per il consumo.

"Poi, una volta servito, riponete il cibo rimasto nella scatola frigo. Se potete, lasciate il cibo in un luogo ombreggiato e al riparo dalla luce del sole. Se siete fuori per meno di quattro ore e quando tornate a casa il cibo è ancora fresco, potete rimetterlo in frigorifero".

Crediti: PA;

Ondate di calore

"I batteri che causano intossicazioni alimentari possono moltiplicarsi più velocemente a temperature più elevate", spiega Jack. "Durante i periodi più caldi dell'anno, gli alimenti possono raggiungere rapidamente le temperature che favoriscono la crescita dei batteri. Questo può significare che gli alimenti sono più rischiosi da mangiare se non vengono preparati o conservati correttamente".

"Alcuni consigli fondamentali sono: tenere il frigorifero tra 0 e 5 gradi, limitare il numero di volte in cui si apre il frigorifero, quando si fa la spesa prendere per ultimi i prodotti refrigerati e surgelati, usare borse frigo con ghiaccio e buttare via i prodotti deperibili che sono stati fuori dal frigorifero per più di due ore durante i periodi più caldi del solito".

Bevande ghiacciate

"Con il caldo, i bambini possono essere più propensi a consumare bevande ghiacciate contenenti glicerolo, quindi è importante che i genitori e gli assistenti siano consapevoli dei rischi", aggiunge Jack.

Per precauzione, la FSA ha recentemente raccomandato che i bambini sotto i sette anni non consumino bibite con ghiaccio contenenti glicerolo e ha ricordato ai rivenditori che le promozioni con ricarica gratuita non dovrebbero essere offerte ai bambini sotto i 10 anni".

"Le bibite ghiacciate possono contenere glicerolo come sostituto dello zucchero per evitare che si congelino. Sebbene il glicerolo sia presente in alcuni altri alimenti, viene aggiunto in quantità molto inferiori rispetto alle bevande ghiacciate. Consumato in quantità elevate, il glicerolo può causare livelli di zucchero nel sangue molto bassi e perdita di conoscenza nei bambini piccoli."

La dott.ssa Gauri Godbole, vicedirettore per le infezioni gastrointestinali presso l'UKHSA, afferma: "Chiunque abbia diarrea o vomito dovrebbe lavarsi accuratamente le mani dopo aver usato il bagno ed evitare di maneggiare o preparare cibo per altri. Non tornare al lavoro e i bambini non dovrebbero frequentare la scuola o l'asilo nido fino ad almeno 48 ore dopo che i sintomi si sono attenuati".