Cassie Best, diretora da Good Food, explica que os riscos para a saúde alimentar são mais prováveis de acontecer no verão porque "as pessoas comem mais ao ar livre e pode haver flutuações de temperatura mais do que no inverno", o que significa que coisas como churrascos e piqueniques representam maiores ameaças para a higiene alimentar.

Juntamente com o Dr. Linden Jack da Agência de Normas Alimentares, a dupla fala à PA sobre alguns dos perigos para a saúde alimentar que são susceptíveis de ocorrer no verão e como evitá-los.

Churrascos

"Os churrascos representam um risco porque as pessoas podem facilmente cozinhar mal as carnes neles. Para cozinhar carne no churrasco, eu diria que o seu melhor amigo é um termómetro de carne ou um termómetro digital de cozinha", explica Best.

Jack acrescenta: "Há muitas formas de o proteger a si e aos seus convidados antes, durante e depois de cozinhar, incluindo a limpeza do grelhador, a lavagem das mãos antes e durante a preparação dos alimentos, a limpeza completa dos utensílios e superfícies, a descongelação correta da carne, a prevenção da contaminação cruzada de carnes cruas com alimentos prontos a consumir e a verificação das datas de validade".

"Quando se trata de cozinhar a sua carne no churrasco, é importante cozinhar os alimentos à temperatura certa e durante o período de tempo correto. Diferentes carnes têm diferentes requisitos de cozedura, por isso certifique-se de que os conhece antes de acender o grelhador.

"Uma dica importante é considerar a possibilidade de cozinhar carne como frango e porco no forno antes de a terminar no grelhador. Isto ajuda a garantir que a carne fica totalmente cozinhada, com o bónus adicional de acelerar o tempo de servir. Também é importante tratar corretamente os restos de comida do seu churrasco.

"Cubra e arrefeça rapidamente as sobras cozinhadas à temperatura ambiente e coloque-as no frigorífico e num saco térmico (com sacos de gelo) no prazo de uma a duas horas."

Contaminação cruzada

"A contaminação cruzada com alimentos crus e cozinhados pode acontecer muito facilmente durante o tempo mais quente - mais uma vez com os churrascos", explica Best. "Especialmente se estiver a utilizar pinças de churrasco ou outros aparelhos para manusear alimentos crus e cozinhados ao mesmo tempo.

"Pode evitar isto mudando para um par diferente de pinças - por isso, tenha dois pares perto de si. Também pode terminar as suas carnes no forno, o que dará a tudo aquela explosão final de calor que garante a eliminação de quaisquer potenciais bactérias.

"Ao armazenar a sua carne, também deve manter os alimentos crus e os alimentos cozinhados separados. Pode fazê-lo separando-os no frigorífico - coloque a carne crua no fundo para que os sucos da carne crua não escorram para os alimentos cozinhados."

Levar os alimentos para o exterior

"Actividades como acampar, fazer piqueniques ou festas são populares durante os meses de verão, mas quando levamos comida para o exterior, continua a ser importante armazenar, manusear e cozinhar os alimentos adequadamente para evitar intoxicações alimentares", diz Jack.

"As quatro principais coisas a ter em conta para uma boa higiene alimentar são os 4Cs: limpeza, cozedura, refrigeração e contaminação cruzada.

"Mantenha tudo limpo, por isso lave bem as mãos, as superfícies e os utensílios. Lave bem a fruta e os legumes frescos antes de os embalar. Além disso, siga sempre cuidadosamente as diretrizes relativas à temperatura de cozedura de acordo com as instruções da receita ou da embalagem e verifique se os alimentos estão completamente cozinhados antes de os servir.

"Certifique-se de que refrigera os alimentos e que os mantém numa caixa/saco térmico com sacos de gelo congelado até estar pronto a comer. Todos os alimentos que guardaria no frigorífico em casa têm de ser mantidos frescos durante o piquenique, incluindo: alimentos com prazo de validade, pratos cozinhados, saladas e sanduíches preparadas, produtos lácteos e alimentos prontos a comer.

"Depois de o servir, volte a guardar os alimentos que sobraram na sua caixa térmica. Se possível, deixe os alimentos num local à sombra, longe da luz solar. Se estiver fora durante menos de quatro horas e a comida ainda estiver fresca quando chegar a casa, pode voltar a colocá-la no frigorífico."

Créditos: PA;

Ondas de calor

"As bactérias que causam intoxicação alimentar podem multiplicar-se mais rapidamente a temperaturas mais elevadas", diz Jack. "Durante as épocas mais quentes do ano, os alimentos podem entrar rapidamente no intervalo de temperaturas que favorece o crescimento das bactérias. Isto pode significar que os alimentos são mais arriscados de comer se não forem preparados ou armazenados corretamente.

"Algumas dicas importantes incluem manter o seu frigorífico entre 0 e 5 graus, limitar o número de vezes que abre o frigorífico, quando vai às compras escolher os artigos refrigerados e congelados em último lugar, utilizar sacos térmicos com bolsas de gelo e deitar fora quaisquer produtos perecíveis que tenham estado fora do frigorífico durante mais de duas horas durante o tempo mais quente do que o habitual."

Bebidas geladas Slush

"Com o tempo quente, é mais provável que as crianças consumam bebidas geladas que contenham glicerol, pelo que é importante que os pais e os encarregados de educação estejam cientes dos riscos", acrescenta Jack.

"Como precaução, a FSA recomendou recentemente que as crianças com menos de sete anos não consumam bebidas geladas com glicerol e recordou aos retalhistas que as promoções de enchimento gratuito não devem ser oferecidas para consumo por crianças com menos de 10 anos

"As bebidas com gelo podem conter glicerol como substituto do açúcar para evitar que congelem. Embora o glicerol seja encontrado em alguns outros alimentos, é adicionado em quantidades muito menores do que nas bebidas geladas. Consumido em níveis elevados, o glicerol pode causar níveis muito baixos de açúcar no sangue e inconsciência em crianças pequenas."

O Dr. Gauri Godbole, diretor-adjunto para as infecções gastrointestinais da UKHSA, afirma: "Qualquer pessoa que tenha diarreia ou vómitos deve lavar bem as mãos depois de ir à casa de banho e evitar manusear ou preparar alimentos para outras pessoas. Não volte ao trabalho e as crianças não devem frequentar a escola ou o infantário até, pelo menos, 48 horas depois de os sintomas terem desaparecido."