A Frontex, a Agência Europeia da Guarda de Fronteiras e Costeira, introduziu a aplicação Travel to Europe para simplificar os controlos fronteiriços, permitindo aos viajantes o pré-registo dos seus dados biométricos.

"Por exemplo, os viajantes do Canadá, Japão, Austrália e Reino Unido precisarão de um ETIAS antes de serem autorizados a entrar nos países Schengen.

Embora prometa um processamento mais rápido nas fronteiras da UE, a sua eficácia dependerá de uma adoção e implementação generalizadas.

Então, qual é o segredo por detrás desta aplicação? É simples: os viajantes podem carregar os dados do seu passaporte e uma selfie antes mesmo de chegarem à Europa. "A candidatura ao ETIAS é um processo simples e o sistema foi concebido para o tornar o mais fácil possível. A candidatura estará disponível em linha e deverá demorar apenas cerca de 10 minutos a ser concluída", afirmou uma fonte oficial.

Isto significa que grande parte da informação que os agentes de fronteira normalmente têm de introduzir manualmente no Sistema de Entrada/Saída (EES) no controlo de passaportes já está à sua espera. O resultado esperado? Um processamento mais rápido, viajantes mais satisfeitos e - espera-se - menos caos nos aeroportos movimentados.

Mas não se desfaça já do seu passaporte. A Frontex sublinha que a aplicação não substitui os controlos fronteiriços tradicionais - destina-se a acelerar e a tornar os controlos mais eficientes, não a eliminá-los. É como trocar uma carruagem por um carro desportivo: continua a ter de se apresentar, mas a viagem será muito mais rápida.

A Suécia assume a liderança

A implementação começa no final deste ano, começando pelo aeroporto sueco de Arlanda - uma óptima notícia para os viajantes que se dirigem à região nórdica. Até 2026, serão lançados programas-piloto nos principais pontos de entrada dos Países Baixos, França e Itália, segundo a Frontex.

Entretanto, Portugal, a Grécia e a Hungria também manifestaram grande interesse em aderir à transformação digital das fronteiras.

Embora a utilização da aplicação continue a ser voluntária, a Frontex pretende claramente promover a sua adoção precoce. Com o lançamento do Sistema de Entrada/Saída (EES) previsto para o final deste ano, a aplicação oferece aos Estados-Membros uma solução pronta a utilizar. Em vez de desenvolverem sistemas individuais a partir do zero, os países podem optar por se integrar na infraestrutura existente da Frontex. No entanto, nem todos os Estados-Membros da UE se comprometeram com a aplicação; a decisão de a implementar e determinar a sua implantação cabe às autoridades nacionais.