Hun Sen ha iniziato come comandante dei Khmer Rossi e ha continuato a governare la Cambogia come dittatore assoluto per 36 anni. (È di gran lunga l'uomo più ricco del Paese e la sua guardia personale rivaleggia con l'esercito nazionale per dimensioni). Due anni fa ha passato la carica di primo ministro al figlio, Hun Manet, ma in realtà è ancora lui a governare.

Thailandia contro Cambogia

La Thailandia e la Cambogia hanno un passato di scontri militari, ma da quando Hun Sen è salito al potere le relazioni sono rimaste stabili. In effetti, c'erano stretti legami tra lui e la famiglia Shinawatra che ha dominato la politica democratica in Thailandia per metà di questo secolo.

Così, quando un paio di settimane fa c'è stata una sparatoria al confine cambogiano-thailandese, il primo ministro thailandese, Paetongtarn Shinawatra, si è messo al telefono per calmare le acque con Hun Sen (lo chiamava "zio" perché suo padre e il leader cambogiano erano stati molto vicini).

Solo un soldato cambogiano è stato ucciso nell'incidente, ma chi vuole una guerra? Ha criticato il comandante regionale thailandese, che secondo lei "voleva solo fare il duro", e ha aggiunto che se Hun Sen avesse voluto qualcosa, se ne sarebbe "occupata lei".

Questo è il modo in cui gli adulti al potere gestiscono incidenti casuali che possono causare gravi problemi: scusarsi (sia che la propria parte fosse in torto o meno), adulare, dare a tutti un'uscita di sicurezza. E mantenere la massima riservatezza.

Invece, Hun Sen ha pubblicato l'intera conversazione di 17 minuti sul suo sito web. Il suo effetto, e molto probabilmente il suo scopo, è stato quello di umiliare il Primo Ministro Shinawatra e di suscitare l'indignazione degli ultranazionalisti thailandesi. Possiamo quindi presumere che abbia agito in combutta con i suddetti ultranazionalisti, ma è folle credere che siano alleati affidabili.

Hun Sen potrebbe pensare che un piccolo scontro militare con la Thailandia aiuterà suo figlio a consolidare il suo potere. Tuttavia, è altrettanto probabile che gli integralisti thailandesi sfruttino una breve guerra vittoriosa (i thailandesi sono più numerosi dei cambogiani di quattro a uno) per legittimare il loro progetto di colpo di Stato.

Hun Sen era spietato ma intelligente; ora è solo stupido. Sta correndo un rischio inutile per un risultato dubbio. Ma la scomoda verità è che almeno la metà delle guerre su questo pianeta iniziano per ragioni non più profonde di questa. Il che ci porta al comportamento davvero controproducente dell'ayatollah iraniano Ali Khamenei.

Il caso dell'Iran

Come Hun Sen, la Guida Suprema dell'Iran è al potere da 36 anni. Almeno la metà della popolazione iraniana sarebbe felice di vederlo sparire, ma durante i primi anni è stato un governante efficace. Ora è un vecchio isolato di 86 anni che semplicemente non capisce la situazione della sua nazione.

Presenza USA

Donald Trump ha dato ai leader iraniani un'apertura non voluta, vantandosi in modo esagerato dei danni causati al Paese da un giorno di attacchi aerei statunitensi. I media americani e mondiali avevano già messo in dubbio le sue affermazioni secondo cui i tre siti di arricchimento nucleare di Fordo, Natanz ed Esfahan erano stati "completamente cancellati", e Trump ha raddoppiato.

Il Ministro degli Esteri iraniano Abbas Araghchi, che conosce bene il mondo diplomatico, ha umilmente ammesso che gli attacchi americani hanno causato "danni eccessivi e gravi". Il Paese è praticamente indifeso contro gli attacchi aerei americani e israeliani: perché l'Iran avrebbe dovuto dare loro motivo di credere di dover tornare indietro e finire il lavoro?

Ma l'ayatollah Ali Khamenei viveva nel Paese delle nuvole. In una dichiarazione video del 26 giugno, ha insistito sul fatto che gli attacchi aerei americani "non hanno ottenuto nulla" e ha minacciato di dare agli Stati Uniti "un altro schiaffo" (riferendosi all'attacco missilistico iraniano contro una base americana in Qatar come rappresaglia per gli attacchi aerei statunitensi).

Khamenei sembrava non rendersi conto che non era stato arrecato alcun danno alle vite o ai beni militari americani. Non sembrava nemmeno sapere che i capi militari iraniani sopravvissuti, sperando di evitare un gioco di tit-tor-tat in cui sarebbero stati completamente superati, avevano informato in anticipo le autorità statunitensi su quando i missili sarebbero stati lanciati e su quali traiettorie.

Trump è andato su tutte le furie al discorso di Khamenei. "Ha dichiarato che stava per porre fine alle sanzioni contro l'Iran, ma il discorso dell'ayatollah gli ha fatto cambiare idea. Probabilmente non è vero, ma Khamenei è troppo vecchio per essere lasciato in carica. Come probabilmente lo sarà lo stesso Trump prima della fine del suo mandato presidenziale.