Ondanks bewijs van het tegendeel blijven sommige mensen ervan overtuigd dat graancirkels zijn gemaakt door buitenaardse wezens die door UFO's zijn meegebracht. Ik kan zelf niet begrijpen waarom ze dat zouden geloven. Kun je je voorstellen dat een ruimteschip landt in een veld, en dat er een paar kleine groene wezens tevoorschijn komen die besluiten dat het eerste wat ze gaan doen is wat tarwe herschikken?

Graancirkels zijn echt geen mysterie

Deze expansieve vormen van landschapskunst worden door mensen gemaakt. Twee jongens, genaamd Doug Bower en Dave Chorley, waren verantwoordelijk voor de meeste - zo niet alle - graancirkels die verschenen in velden in Wiltshire, Oxford, Somerset en Gloucestershire in het Verenigd Koninkrijk. Wie had gedacht dat twee mensen zo'n wijdverspreid fenomeen konden creëren zonder dat iemand het merkte?

De graancirkels waar Chorley en Bower hun inspiratie uit haalden werden in 1966 in Australië gevonden, hoewel het eigenlijk geen gewassen waren; het waren flarden platgedrukt, drijvend riet in een lagune in het uiterste noorden van Queensland. De boer die ze vond beweerde een vliegende schotel te hebben zien wegvliegen, maar de lokale bevolking zei dat zulke cirkels veel voorkwamen tijdens het natte seizoen. Volgens de Cairns Post waren de meest waarschijnlijke verklaringen windstilte of kleine wervelingen die bekend staan als 'willy-willies' (stofduivels die lijken op mini-tornado's). Andere theorieën speculeerden dat de cirkels het gevolg waren van ongewoon gedrag van dieren. In 2012 bleken graancirkels in een opiumveld in Tasmanië het resultaat te zijn van gedesoriënteerde Bennett's wallaby's die in cirkels ronddwaalden na het eten van papaver.

Credits: Unsplash; Auteur: @benjamin-elliott;

Maar terug naar Bower en Chorley

Deze twee vrienden woonden in de buurt van Winchester, Engeland. In 1978 zaten de twee in een pub 'te plannen wat ze konden doen om te lachen', vertelde Chorley in 1991 aan TIME magazine. Geïnspireerd door eerdere meldingen van UFO-landingen - die op stoom kwamen nadat een gepensioneerde luchtmachtofficier een interview gaf over het Roswell-incident, waarin hij beweerde dat er in 1947 iets buitenaards was neergestort in de woestijn van New Mexico - besloten Bower en Chorley om hun eigen nep UFO-landingsplaatsen te maken.

Nachtwerk

Ze werden 's nachts gemaakt en in de loop der jaren werden ze complexer, gigantische patronen van vele meters doorsnee. Sommigen die graancirkels bestudeerden waren ervan overtuigd dat hun ingewikkeldheid en het feit dat de gewassen gebogen maar niet gebroken leken te zijn, geen menselijke activiteiten waren en dus boodschappen van intelligent leven dat niet van deze planeet was. Maar in 1991 bekenden Bower en Chorley dat ze meer dan 200 graancirkels hadden gemaakt sinds het eind van de jaren 1970 met niets wetenschappelijkers dan touwen en planken, en ze vonden het heerlijk om de verwachtingen van degenen die de cirkels bestudeerden te verwarren.

Feeëncirkels

Maar zit er een kern van waarheid in de buitenaardse theorie? Ringvormige 'pokdalige' vegetatiepatronen omgeven door kale stukken grond komen voor in Namibië en Australië, maar niemand wist waarom. Deze patronen werden 'feeëncirkels' genoemd en wetenschappers waren verbijsterd over wat ze precies waren. Bij een wereldwijde beoordeling van deze ronde vegetatiepatronen werden er volgens een milieuteam van de Universiteit van Alicante in Spanje meer dan 300 ontdekt, verspreid over drie continenten en 15 landen. Ze voerden een systematisch onderzoek uit met behulp van satellietbeelden met hoge resolutie en met behulp van machine learning om de resultaten te analyseren, bestudeerden ze 574.799 percelen ter grootte van een hectare land over de hele wereld.

Credits: Unsplash; Auteur: tim-roosjen;

Ze werden beloond met een enorm uitgebreid beeld van sprookjescirkelplaatsen en het lijkt erop dat ze één ding gemeen hebben: een dorre, woestijnachtige omgeving, hoge temperaturen en veel neerslag per seizoen, grond met weinig voedingsstoffen en een hoog zandgehalte.

Eén theorie is dat planten die niet genoeg water hebben in de bovenste centimeters van de bodem, langere wortels zullen laten groeien om het te vinden. Als dat niet lukt, sterven ze snel, wat blijkbaar gebeurt in deze feeëncirkels. Maar er is geen reden waarom de cirkels uniform van grootte zijn en op gelijke afstand van elkaar staan. Sommigen zeggen dat het door zandtermieten komt, anderen zeggen dat het de planten zijn die zichzelf organiseren. Paddenstoelen doen het altijd op natuurlijke wijze; het heeft te maken met hun ondergrondse groei, het uitzenden van myceliumdraden en na verloop van tijd verschijnen er paddenstoelen in een cirkel.

Wie zal het zeggen? Misschien zijn het echt buitenaardse wezens.