Это детская песенка, которую в 1950-х годах исполняла ямайско-британская вокальная группа Southlanders, и даже одноименная детская книга Кэтрин Кончи. На самом деле кроты живут не в норах, а в разветвленных сетях туннелей. Они роют собственные подземные норы, которые могут варьироваться от неглубоких туннелей у поверхности до более глубоких гнездовых и брачных камер. Кротов не следует объединять с полевками, хотя внешне они похожи: полевка напоминает пухлую мышь с крошечными ушками, а крот тоньше и не имеет внешних ушей. Кроты - хищники, питаются в основном насекомыми и любимыми дождевыми червями, создают сложные туннели с характерными насыпями и охотятся с помощью обостренного чувства вибрации и обоняния. Полевки - травоядные, питаются растениями и корнями, и обычно создают неглубокие поверхностные ходы. Полевки являются более сильным вредителем, чем кроты, поскольку питаются растениями, корнями и корой деревьев, нанося ущерб и потенциально уничтожая растительность.

Иберийский крот

Любой, у кого есть сад, в котором за ночь появляются свежевскопанные кучи земли, подтвердит: да, в Португалии водятся кроты. Кротовые холмы - это места, где кроты прокладывают подземные тоннели и выталкивают перемещенную почву наверх, в результате чего на поверхности образуются курганы. Кротовые холмики - признак того, что крот активен в этом районе и постоянно роет новые туннели в поисках пищи. Побочным преимуществом такого копания является то, что оно способствует аэрации почвы.

В Португалии и Испании обитает пиренейский крот (Talpa occidentalis), и, к сожалению для тех, у кого он есть, в некоторых районах Португалии он является охраняемым видом. Хотя Международный союз охраны природы(МСОП) относит их к категории "наименее опасных" (не грозящих немедленным исчезновением), многие популяции на юге страны теряют свою среду обитания и переживают сокращение численности.

Кроты, как правило, одиночные существа и не живут большими группами или семьями, во что трудно поверить, увидев целый сад, полный кротовых нор! Они живут в одиночку в своих собственных подземных норах и туннелях, собираясь вместе только для спаривания. Некоторые виды могут образовывать небольшие семейные группы, но это не типично.

Могут ли они видеть?

Кроты могут слышать и видеть, но зрение у них очень слабое. Однако ученые выяснили, что зрение кротов лучше, чем ожидалось, и они могут отличать свет от темноты даже при закрытых глазах, но при этом они больше полагаются на чувство осязания и вибрации, чтобы ориентироваться под землей.

Кредиты: Unsplash; Автор: nikola-tomasic;

Пиренейский крот довольно маленький, взрослые самцы немного крупнее самок, в среднем 65 и 53,5 грамма соответственно, длина крота составляет 10-15 сантиметров. Самый крупный вид кротов - гигантский золотистый крот (Chrysospalax trevelyani), обитающий в Южной Африке, для сравнения, он в два раза больше.

Пиренейского крота можно встретить по всей Португалии, особенно на северо-западе. Они обычно встречаются в местах с глубокой влажной почвой, в которой легче копать, и прокладывают туннели на лугах, пастбищах, в лесах и сельскохозяйственных угодьях.

Как они выглядят?

У них короткий черный или темно-коричневый бархатистый мех без определенного направления ворса, что позволяет кроту легко двигаться в любом направлении. У него крепкое тело, короткий волосатый хвост и мощные передние ноги, похожие на лопаты с когтями, которые хорошо приспособлены для рытья.

Копающий вредитель

Честно говоря, большинство людей хотели бы, чтобы они убрались из их садов. Удаление их любимой пищи - червей - было бы самым гуманным способом избавления от них, но это ставит вас в затруднительное положение, поскольку черви тоже полезны для сада.

Большинство экспертов сходятся во мнении, что использование экологически безопасных ловушек является наиболее эффективным способом борьбы с кротами - их можно поймать, а затем выпустить в другом месте. Ловушки нужно устанавливать в активных туннелях, но поскольку большинство кротов используют и обновляют некоторые из своих туннелей неоднократно, другие могут быть использованы только один раз, сделать это нелегко. Найти активный туннель можно, сжимая кротовые норы, и если это активный туннель, крот снова поднимет почву в течение 24 часов.