"Öppnandet av direktflyg mellan Macau och Lissabon är grunden för en plattform" som tjänar till att ansluta "Brasilien och andra portugisisktalande länder i Afrika", sade Ip Sio Kai under en session i den lagstiftande församlingen.

Etableringen av denna nya flyglinje "kommer att bidra till att ytterligare främja handel, turism och folkströmmar mellan Macao och de europeiska länderna, vilket förstärker Macaus viktiga roll som en länk till världen", tillade han.

I oktober förra året hade Macau International Airport 40 reguljära direktlinjer till Kina och andra regioner i Asien, sade Ip och noterade att det saknas "direkta medel- och långdistansflyg till Europa och portugisisktalande länder".

"Detta äventyrar i viss mån Macaus sammanbindande roll i det internationella nätverket och dess bidrag och inflytande som en plattform för personlig interaktion mellan dessa länder", förklarade medlemmen i den indirekt valda gruppen.

På grund av bristen på direktflyg till Lissabon, fortsatte Ip, tvingas invånare och besökare i Macao att resa via andra städer, som Hongkong, Dubai, Istanbul eller Shanghai, vilket "inte gynnar normaliseringen av den kinesisk-portugisiska handeln och affärsverksamheten, och inte heller lockar fler internationella turister till Macao".

Ip Sio Kai föreslog att regeringen skulle subventionera öppnandet av långdistansflyg och lansera kampanjer för boende, transport och kulturella aktiviteter för att locka turister till Macao.


Ip är inte den första parlamentsledamoten som ställer frågor till regeringen om nya rutter som förbinder den kinesiska regionen med Europa. År 2023, när lagen om civil luftfart godkändes i sina allmänna termer, ville den portugisiske parlamentsledamoten José Pereira Coutinho också veta mer om myndigheternas planer.

"Hur kan någon komma direkt från Europa till Macao? Vi har inte haft ett direktflyg från Europa till Macao på 30 år", frågade han.

TAP flög två gånger i veckan mellan Lissabon och Macao under 1990-talet, men linjen lades ner den 31 oktober 1998 efter att ha ackumulerat förluster på cirka 200 miljoner patacas (21,1 miljoner euro).