Unsere Zähne sind unglaubliche Werkzeuge, die Jahrzehnte des Beißens, Kauens und Lächelns überstehen. Doch wie der Rest unseres Körpers sind auch sie nicht immun gegen die Auswirkungen der Zeit.

Wenn wir älter werden, können sich sowohl spürbare als auch eher subtile Veränderungen auf unsere Mundgesundheit auswirken.

Im Folgenden finden Sie einige der häufigsten Auswirkungen des Alterns auf unsere Zähne und einige hilfreiche Tipps, wie wir ein gesundes, strahlendes Lächeln bis ins hohe Alter bewahren können...

Abnutzung und Verschleiß des Zahnschmelzes

"Wenn wir älter werden, nutzt sich unser Zahnschmelz auf natürliche Weise ab - Kauen, Knirschen, säurehaltige Lebensmittel und sogar zu starkes Zähneputzen tragen dazu bei", sagt Dr. Rizwan Mahmood, Zahnarzt und Mitbegründer von Rüh Dental Harrods. "Wenn der Zahnschmelz einmal abgebaut ist, wächst er nicht mehr nach. Das bedeutet, dass die Zähne empfindlicher werden, sich verfärben und anfällig für Karies sind.

"Um die Abnutzung zu verringern, ist es wichtig, sanft mit einer Zahnbürste mit weichen Borsten zu putzen, säurehaltige Speisen und Getränke zu vermeiden und mit Ihrem Zahnarzt über Fluoridbehandlungen zu sprechen, um den Zahnschmelz zu stärken.

Zurückgehendes Zahnfleisch

"Mit zunehmendem Alter neigt unser Zahnfleisch dazu, sich auf natürliche Weise zurückzubilden, was bedeutet, dass sich das Zahnfleisch von den Zähnen zurückziehen und die Zahnwurzel freilegen kann", erklärt Nyree Whitley, Chief Clinical Officer bei mydentist. "Wenn Sie unter Zahnfleischrückgang leiden, kann das an einer Reihe von Faktoren liegen, z. B. an der natürlichen Alterung, an jahrelanger Überanstrengung beim Zähneputzen oder auch daran, dass Sie Ihre Zähne nicht regelmäßig genug putzen.

"Zurückgehendes Zahnfleisch ist zwar kein unmittelbarer Grund zur Besorgnis, aber es kann die Aufrechterhaltung einer guten Mundgesundheit erschweren, da die Zähne anfälliger für Empfindlichkeit, Karies und Hohlräume werden. Es kann auch das Risiko einer Zahnfleischerkrankung erhöhen, worauf man unbedingt achten sollte.

Zahnverschiebungen und Zahnstellungsänderungen

"Eine häufige Auswirkung des Alterns ist, dass sich die Zähne manchmal verschieben, und es kann zu Engständen kommen, weil die Zahnbögen schmaler werden - das kann dazu führen, dass die Zähne nicht mehr so gerade stehen", erklärt Whitley. "Wenn Sie mit den Zähnen knirschen, kann es auch sein, dass sie mit der Zeit flacher und kürzer werden. Dies ist auf die Beschleunigung der Erosion zurückzuführen und wird in der Regel durch jahrelanges Zähneknirschen verursacht.

Erhöhte Empfindlichkeit

"Wenn sich der Zahnschmelz abnutzt und das Zahnfleisch zurückgeht, werden die empfindlicheren Teile des Zahns freigelegt, was zu Beschwerden beim Verzehr von heißen, kalten oder süßen Speisen und Getränken führen kann", sagt Mahmood. "Bei manchen Menschen nimmt die Empfindlichkeit jedoch ab, weil die Nerven im Inneren der Zähne mit dem Alter schrumpfen.

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Trockener Mund

"Mundtrockenheit kommt bei älteren Menschen sehr häufig vor und wird meist durch Medikamente wie solche gegen Bluthochdruck, Angstzustände, Allergien und Schmerzen verursacht", sagt Mahmood. "Aber auch andere Faktoren wie Dehydrierung, bestimmte Krankheiten wie Diabetes oder Behandlungen wie Strahlentherapie können einen trockenen Mund verursachen.

"Es ist eine gute Idee, regelmäßig Wasser zu trinken, zuckerfreien Kaugummi zu kauen, um den Speichelfluss anzuregen, und mit einem Zahnarzt über mögliche Mundspülungen oder andere Behandlungen zu sprechen, die helfen können.

Erhöhtes Risiko für Karies und Zahnfleischerkrankungen

Ältere Erwachsene sind generell anfälliger für Karies und Zahnfleischerkrankungen.

"Dies kann auf eine Kombination von Faktoren zurückzuführen sein. Dazu gehören Zahnfleischrückgang, der die empfindlicheren Zahnwurzeln freilegt, eine verringerte Speichelproduktion, die Bakterien gedeihen lässt, und Schwierigkeiten bei der ordnungsgemäßen Reinigung der Zähne aufgrund von Erkrankungen wie Arthritis", erklärt Mahmood.

Auch älterer Zahnersatz kann sich mit der Zeit abnutzen und Bakterien beherbergen, wenn er nicht ordnungsgemäß gewartet wird", fügt er hinzu.

"Deshalb ist es wichtig, die Mundhygiene aufrechtzuerhalten und regelmäßig zur zahnärztlichen Untersuchung zu gehen, wenn wir älter werden", unterstreicht Mahmood.

Brüchiger werden

"Mit zunehmendem Alter kann der Zahnschmelz dünner werden, was zu brüchigen Zähnen führen kann - vor allem, wenn dies mit Mundtrockenheit einhergeht", sagt Whitley. "Jahrzehntelanges Knirschen, Beißen, Kauen und der Verzehr von Lebensmitteln und Getränken mit hohem Säuregehalt können dazu beitragen, dass die Zähne brüchiger werden, und wer eine Wurzelbehandlung oder große Füllungen hatte, kann ebenfalls feststellen, dass der Zahn mit der Zeit brüchiger wird."

Woran erkennt man den Unterschied zwischen normaler Alterung und frühen Anzeichen einer Zahnerkrankung?

"Anhaltender Mundgeruch, Zahnfleischbluten, lockere Zähne, Schmerzen, erhöhte Empfindlichkeit oder Wunden, die nicht innerhalb von zwei Wochen abheilen, können allesamt Anzeichen für eine Erkrankung und nicht für das Altern sein", betont Mahmood. "Wenn Sie eines dieser Symptome bemerken, ist es wichtig, sie von einem Zahnarzt untersuchen zu lassen."

Was können wir tun, um diesen Auswirkungen vorzubeugen bzw. sie abzuschwächen?

Lassen Sie Ihre Mundgesundheitsroutine nicht auf der Prioritätenliste nach unten rutschen, denn tägliche Gewohnheiten wie die Verwendung von Zahnseide tragen dazu bei, dass Ihre Zähne auch später im Leben glänzen.

"Ich empfehle, die Zähne zweimal am Tag mit fluoridhaltiger Zahnpasta zu putzen und Zahnseide zu benutzen", rät Whitley. "Wenn Sie unter Arthritis oder einer anderen Erkrankung leiden, die Ihre Fingerfertigkeit beeinträchtigt, hilft Ihnen vielleicht eine elektrische Zahnbürste, die Zähne zu Hause effektiv zu putzen.

"Vielleicht sollten Sie auch eine Mundspülung verwenden, um Bakterien zu bekämpfen, und das Bürsten der Zunge mit der Zahnbürste unterstützt dies zusätzlich.