Alicia, écrivaine latino et coach de direction originaire des États-Unis, n'est pas partie pour s'évader ou pour poursuivre un fantasme. Elle est partie parce que la vie qu'elle avait construite, réussie en apparence, ne correspondait plus à ce qu'elle était vraiment.

Aujourd'hui, Alicia vit en Algarve, dans la petite ville côtière de Carvoeiro. Elle écrit. Elle est coach. Elle dirige des retraites soigneusement conçues pour les femmes en proie à l'épuisement professionnel et aux transitions personnelles. Mais la version d'elle-même qu'elle est devenue n'est apparue qu'après avoir lâché tout ce à quoi elle pensait devoir s'accrocher.

Quand le monde extérieur ne reflète plus l'intérieur

La vie d'Alicia aux États-Unis ressemblait, pour la plupart des gens, à la définition du succès. Son entreprise de coaching était florissante, elle jouissait d'une sécurité financière et sa réputation professionnelle était bien établie. Mais sous cette image extérieure se cachait un mécontentement croissant - un malaise dû au fait que les rôles qu'elle jouait étaient devenus déconnectés de sa propre réalité intérieure.

Elle s'est rendu compte qu'elle aidait les autres à se transformer tout en résistant aux changements qu'elle devait opérer dans sa propre vie. Il n'y a pas eu d'effondrement dramatique, ni de crise. Juste le sentiment persistant que quelque chose d'important avait été perdu. Et lorsque ce type de connaissance apparaît, il est rare qu'elle disparaisse.

L'Équateur n'a pas été une pause. C'était le point de rupture.

Elle a suivi cette impulsion intérieure vers l'Équateur, attirée à la fois par son intuition et par des liens ancestraux. Il ne s'agissait pas d'une retraite ou d'une fuite, mais d'une immersion, d'une volonté d'entrer de plain-pied dans l'inconnu et le mystique. Une rencontre avec un chaman à Quito s'est rapidement transformée en un engagement à vivre et à travailler à ses côtés, avec le projet de créer un centre de retraite curatif sur la côte.

Il s'en est suivi un profond déchirement. La relation est devenue de plus en plus contrôlante, l'isolement intense. Alicia s'est retrouvée dépouillée de tous les marqueurs habituels d'identité - pas de titre de travail, pas de clients, pas de validation externe. Dans ce vide, elle a été forcée de se confronter pleinement à elle-même.

Pendant cette période, elle a commencé à écrire ce qui allait devenir ses mémoires, The Shaman's Wife (La femme du chaman). Ce livre n'est pas une version romantique de la vie à l'étranger. C'est le récit profondément honnête d'une perte personnelle, d'une confrontation spirituelle et d'une lente reconquête de son autonomie. L'écriture est devenue à la fois une catharsis et un point d'ancrage, un moyen de documenter non seulement ce qui s'était passé, mais aussi ce que cela avait révélé.

L'Équateur ne lui a pas donné la clarté tout de suite. Il lui a donné le silence. Et dans ce silence, elle a commencé à comprendre la différence entre se rendre et être effacé. Lorsqu'elle est partie, ce n'était pas pour s'enfuir. C'était un choix conscient de recommencer, cette fois sans s'abandonner.

Le Portugal pour la réinvention, pas pour la retraite

Après avoir quitté l'Équateur, Alicia savait qu'elle ne pourrait pas retourner à sa vie antérieure. Elle voulait un endroit offrant équilibre, beauté, infrastructure, communauté et espace pour créer. Elle a fait des recherches méthodiques sur le Portugal, en évaluant les options, en explorant les conditions de résidence et en se mettant en contact avec d'autres personnes qui avaient fait le même type de démarche.

Elle a passé ses premiers mois à Lisbonne, mais c'est l'Algarve qui lui a semblé le plus approprié. La taille, le rythme et l'environnement naturel de Carvoeiro lui ont offert une sorte de soutien tranquille pour la vie qu'elle était prête à construire.

Vivre au Portugal ne signifiait pas s'éloigner du travail. Cela signifiait faire le travail qui comptait vraiment. Alicia partage désormais son temps entre l'écriture, le coaching et l'organisation de retraites transformationnelles conçues pour aider les femmes à faire une pause, à réfléchir et à se réinitialiser. Ses retraites ne sont pas conçues pour apporter des solutions rapides ou une inspiration superficielle. Il s'agit de petits rassemblements intentionnels qui mettent l'accent sur l'écoute profonde, la réflexion honnête et le courage de faire le prochain pas. La plupart des femmes qui viennent la voir sont très performantes, compétentes et épuisées. Ce dont elles ont besoin, ce n'est pas d'une plus grande réussite. Elles ont besoin d'espace pour revenir à elles-mêmes.

Pourquoi le Portugal fonctionne

Pour Alicia, le Portugal n'offre pas seulement le beau temps et la beauté des côtes. Il lui offre l'espace émotionnel et psychologique nécessaire pour penser clairement et vivre plus honnêtement. Ici, elle n'est plus en représentation. Elle ne navigue plus dans des systèmes qui exigent des preuves constantes. Le Portugal lui permet de vivre en accord avec ses valeurs.

Ce n'est pas que la vie ici soit parfaite. C'est qu'elle est réelle. Et dans cette réalité, il y a de la place pour respirer, pour créer et pour soutenir les autres à partir d'un lieu de clarté authentique.

La réinvention n'est pas toujours dramatique

L'histoire d'Alicia n'est pas remplie de tournants spectaculaires ou de déclarations sur les médias sociaux. C'est l'histoire de décisions cohérentes et conscientes de vivre plus sincèrement. Pour elle, la réinvention ne consiste pas à tout changer du jour au lendemain. Il s'agissait de faire de la place pour ce qui compte vraiment et d'avoir le courage de laisser tomber tout ce qui ne compte pas.

Elle pense, et je suis d'accord avec elle, que le vrai risque n'est pas de s'éloigner de ce qui nous est familier. C'est de rester trop longtemps dans une vie qui ne convient plus.

Pour tous ceux qui se trouvent au bord du changement, se demandant si le moment est bien choisi, le parcours d'Alicia est un encouragement tranquille. Vous n'avez pas besoin d'une catastrophe pour justifier votre choix. Vous n'avez pas besoin que tout le monde le comprenne. Vous devez simplement faire confiance à la certitude qui refuse de disparaître.

L'histoire d'Alicia ne concerne pas seulement le fait de quitter un endroit pour un autre. Il s'agit de revenir à soi-même. Un pas après l'autre.