"Possiamo usare questo braccialetto come metodo di protezione e rendere un concerto, un festival o una discoteca un luogo sicuro, perché le persone possono proteggersi con questo sistema", ha dichiarato a Lusa Carlos Lodeiro Espiño, della Facoltà di Scienze e Tecnologie dell'Università NOVA di Lisbona(NOVA FCT).

Secondo il coordinatore del progetto in Portogallo, questo braccialetto è già venduto in Spagna e può essere acquistato in Portogallo sul sito web della startup Nanoarts, ma l'intenzione è quella di renderlo disponibile anche attraverso gli organizzatori di eventi o gli enti pubblici, come i comuni.

In pratica, si tratta di un sensore incorporato in un braccialetto di carta che reagisce direttamente a qualsiasi bevanda contenente una delle tre "droghe da stupro": GHB, la più economica e facile da ottenere, burundanga, importata dall'America Latina, e catinoni, ha spiegato Carlos Lodeiro Espiño.

Secondo il ricercatore, il GHB, la droga più comunemente usata nei casi di sottomissione chimica, è una droga che, poche ore dopo l'ingestione, "non può essere rilevata nelle urine, nel sangue o nella saliva", richiedendo quindi un "dispositivo rapido per rilevarne" la presenza.

"È immediato e serve come prevenzione e deterrente", ha aggiunto Carlos Lodeiro Espiño, avvertendo che il GHB è una sostanza che, in passato, veniva usata in medicina come anestetico, causando una "incapacità di reazione" e un episodio di amnesia poche ore dopo l'ingestione.

Sottolineando che questa sostanza non ha odore, colore o sapore, il ricercatore ha aggiunto che con il nuovo braccialetto "chi si reca in una discoteca, a un festival o a un concerto all'aperto e vuole testare una bevanda prima di berla può semplicemente toccare la cannuccia con il braccialetto" e verificare se il colore cambia in verde.

Per una donna di 60 chili, due o tre grammi di droga sono sufficienti per provocare la sua sottomissione chimica, ha sottolineato Carlos Lodeiro Espiño.

Il ricercatore ha portato l'esempio della comunità autonoma di Valencia, nel sud della Spagna, che i ricercatori considerano un prototipo di laboratorio, dove "si è registrato un calo significativo dei casi di stupro e di tentato stupro", di almeno la metà.

Il progetto, sviluppato in collaborazione con l'Università di Valencia e l'azienda Celentis, ha già dato luogo a un brevetto congiunto e ad articoli scientifici; i ricercatori stanno ora lavorando a un sistema che permetta di considerare questo sensore come prova forense in caso di potenziali crimini.

Il team investigativo è in contatto con le autorità per assicurarsi che il braccialetto possa essere riconosciuto come prova legale, nonché con i comuni e gli organizzatori di eventi in Portogallo per garantire che possa essere integrato nelle campagne di sensibilizzazione e prevenzione.

"Vogliamo che [il risultato del test] non sia alterato da nessuno perché, per servire come prova forense, dobbiamo assicurarci che nessuno possa modificare il risultato", ha spiegato l'investigatore.

"Il nostro obiettivo è offrire uno strumento semplice, accessibile ed efficace per prevenire i reati di abuso sessuale, soprattutto in contesti in cui le persone sono più vulnerabili, come discoteche, bar o festival", ha concluso il professore ordinario del Dipartimento di Chimica del NOVA FCT.