Als nieuwkomer op het gebied van vogels kijken wist ik niet precies wat ik kon verwachten, maar gewapend met de eBird app en de handige Merlin Bird ID app ging ik op pad met een nieuwsgierig hart en open oren. Mijn dag begon net na 7:30 uur bij Figs on the Funcho, ons toevluchtsoord aan de rivier genesteld op het platteland van de Algarve. De ochtendlucht was stil en fris en de vogels waren bijzonder luidruchtig en boden een ideale soundtrack om de dag mee te beginnen.

Credits: Bijgeleverd beeld;

Gedurende de dag ging ik door met observeren - een uur na mijn eerste uitstapje, weer om 14.00 uur en tot slot rond 16.00 uur. Sommige vogels identificeerde ik vanaf ons terras bij Figs on the Funcho, terwijl ik andere hoorde tijdens een wandeling langs het Via Algarviana pad, toen ik terugkwam van een marktbezoek in São Bartolomeu de Messines met gasten van onze kookvakantie.

Met behulp van de Merlin Bird ID's geluidsidentificatietool kon ik 22 verschillende vogelsoorten identificeren aan de hand van hun roep en zang - stuk voor stuk uniek en betoverend. Een bijzonder spannende vondst was de kortteen boomkruiper(Certhia brachydactyla) https://ebird.org/species/shttre1/, een geheimzinnige soort die in deze tijd van het jaar niet vaak in deze regio wordt waargenomen. Volgens lokale gegevens waren er de laatste tijd maar een handvol waarnemingen geregistreerd, waardoor deze akoestische ontmoeting een heerlijke verrassing was.

Credits: Bijgeleverd beeld;

Wat de ervaring nog betekenisvoller maakte, was het delen ervan met onze gasten, die tot dan toe niet op de hoogte waren van de Global Big Day. Ze waren geïntrigeerd om te leren hoe gewone vogelaars kunnen bijdragen aan wereldwijd onderzoek en natuurbehoud door simpelweg te registreren wat ze horen. Ze werden ook meteen fan van de Merlin Bird ID app, die vogels kan identificeren aan de hand van hun zang en roep.

Bij Figs on the Funcho is vogels kijken meer dan een vrijetijdsbesteding - het is onderdeel van onze bredere toewijding aan duurzaamheid en biodiversiteit. In samenwerking met Vita Nativa hebben we een vogelbeschermingsinitiatief geïmplementeerd dat de installatie van extra nestkastjes omvat om lokale vogelpopulaties te ondersteunen. In 2024 had dit project een bezettingsgraad van 63 procent, wat resulteerde in de geboorte van naar schatting 41 kuikens. Deze tastbare resultaten benadrukken de positieve invloed van milieubewuste praktijken op het milieu.

Credits: Bijgeleverd beeld;

Onze toewijding aan het behoud van de natuurlijke omgeving en het promoten van verantwoord ecotoerisme werd erkend toen Figs on the Funcho werd uitgeroepen tot halve finalist in de categorie Duurzaamheid bij de Algarve Business Awards. Deelnemen aan de Global Big Day voelde als een natuurlijke uitbreiding van deze missie - het verdiepen van onze band met de natuur en het aanmoedigen van anderen om de natuur te waarderen en te beschermen.

Mijn volledige vogelkijklijst is ingediend bij eBird en kan hier worden bekeken: https: //ebird.org/tripreport/365067. Het geeft voldoening om te weten dat mijn kleine bijdrage deel uitmaakt van een enorme wereldwijde dataset die essentieel natuurbeschermingswerk ondersteunt door vogelpopulaties, migratiepatronen en veranderingen in habitats te volgen.

Deelnemen aan de Global Big Day bleek een onverwacht leuk en leerzaam avontuur te zijn. Ik moedig anderen - doorgewinterde vogelaars of complete beginners zoals ik - van harte aan om volgend jaar mee te doen.

De natuur heeft veel te vertellen... we hoeven alleen maar te luisteren.

Door Cheryl Smith