Le premier club privé de l'Algarve devrait ouvrir ses portes à la mi-juillet. Els est le maître d'œuvre de la nouvelle construction, de la refonte et de la mise à jour de l'ancien parcours Victoria, renommé par le DP World Tour.

Els

dirige le projet aux côtés de DETAILS, la plateforme de sports et d'hospitalité qui supervise les actifs golfiques de Vilamoura sous la propriété d'Arrow Global:

"C'était passionnant pour nous d'apporter notre philosophie de conception au Portugal, et c'est exactement comme nous l'avions envisagé.

En ce qui concerne le nouveau parcours, conçu en étroite collaboration avec l'architecte et associé principal Greg Letsche, Els a déclaré : "

Les gens reconnaîtront peut-être le cadre ici :

"Les gens reconnaîtront peut-être le cadre ici, mais ils ne reconnaîtront pas ce parcours de golf. Il est complètement nouveau. Greg et moi avons décidé très tôt dans le processus que nous allions inverser les tracés des neuf derniers trous et en créer de nouveaux... Les réactions que nous avons eues ont été extrêmement positives. "

Pour soutenir un parcours de golf de ce calibre rare, une nouvelle zone d'entraînement d'élite a également été créée, où les golfeurs se prépareront au défi qui les attend, y compris ce qu'Els a décrit comme l'un des trous les plus remarquables, le 11e par-5, qui mesure 560 yards à partir des pointes.

"Il a l'air incroyable et, stratégiquement, je dirais qu'il présente un équilibre parfait entre le risque et la récompense, avec de l'eau à gauche sur votre coup de départ et un ruisseau niché contre le côté droit du complexe du green. Le vent entre également en ligne de compte.

Il y a beaucoup de trous mémorables qui inciteront les golfeurs à revenir encore et encore.

"

Crédits : Image fournie ;

Cependant, Els croit en l'importance de l'équilibre d'un parcours : "Il faut que tous les golfeurs, quel que soit leur niveau, puissent profiter d'un parcours de golf. J'aime donner aux golfeurs la possibilité de mettre la balle en jeu, c'est pourquoi les fairways sont généreux.

"Pour les deuxièmes coups, j'aime commencer à jouer avec vous, avec des greens en angle, etc. J'aime un certain style de bunker, et c'est ce que vous verrez à Vilamoura. Le design d'un terrain de golf est comme votre signature, c'est quelque chose de personnel. "

Els, qui s'est appuyé sur ses 35 années d'expérience des différents types de terrains de golf et de tous les types de paysages possibles, a déclaré : "Vous développez presque un sixième sens pour les terrains de golf, mais

vous

n

'avez pas

besoin d

'

être

un expert

:

"

Vous développez presque un sixième sens pour les petits détails, la valeur des coups et les touches de design, qui s'intègrent dans vos propres conceptions. "

Sur un site avec une riche histoire d'accueil des Masters du Portugal, et d'anciens champions tels que Shane Lowry (2012) et Lee Westwood (2009), Els a toujours donné la priorité aux qualités qui font d'un parcours de golf un championnat : "La plupart des parcours de notre portefeuille Ernie Els Design ont accueilli des événements, que ce soit sur le PGA Tour, l'Asian Tour, le DP World Tour ou le Latin American Tour. Nous en sommes fiers. Nous sommes convaincus que l'Els Club Vilamoura fera de même

. Mais il s'agit également d'un parcours de golf pour ses membres et nous avons fait tout notre possible pour qu'ils vivent eux aussi une expérience incroyable.

Pour Ernie Els, ce projet va au-delà du golf, avec une affection familiale pour Vilamoura et le style de vie luxueux qui s'en dégage

: "Toute la famille adore cet endroit. Quand les enfants étaient petits, nous venions souvent dans cette région pour les vacances d'été. Nous jouions au golf dans la région, souvent à Vilamoura... L'endroit est incroyable, les gens sont formidables, très amicaux, la nourriture est excellente, le temps est magnifique. J'ai l'impression de rentrer à la maison ! Quiconque vient ici va faire l'expérience d'installations de classe mondiale, littéralement à chaque étape du parcours.

"

Le club s'ajoutera au portefeuille de sites Els Club à travers le monde, en Afrique du Sud, à Dubaï et en Malaisie.